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Uma das coisas mais espetaculares nas corridas de Endurance é que elas são a essência do automobilismo. Quando as primeiras corridas de automóveis aconteceram, elas não eram em circuitos, eram em estradas e normalmente com uma distância considerável a ser percorrida. Neste final de semana a minha coluna vai falar sobre duas corridas separadas por um oceano. Nos Estados Unidos tivemos mais uma etapa do WeatherTech IMSA SportsCar Championship, com direito a um resultado surpreendente e na Austrália tivemos uma super emocionante disputa na Btuned 3 Horas de Ipswich, etapa do Campeonato Australiano de Endurance. StubHub Monterey Na maior zebra da atual era IMSA GTP, a equipe privada JDC-Miller MotorSports, especializada em Porsche, conquistou uma vitória dramática na última volta do Campeonato Monterey SportsCar. O piloto de fábrica da Porsche, Laurin Heinrich, e seu companheiro de equipe, Tijmen van der Helm, garantiram a primeira vitória da equipe desde 2021. 
Heinrich pressionou Earl Bamber, da Cadillac Whelen, nos últimos cinco minutos da corrida, enquanto os dois líderes se desviavam do tráfego intenso de carros GT, chegando a se tocar levemente, o que causou um atrito no pneu do Cadillac V-Series.R vermelho nº 31. Heinrich pressionou Bamber, da Cadillac Whelen, nos últimos cinco minutos da corrida, enquanto os dois líderes se desviavam do tráfego intenso de carros GT. O carro chegou a se tocar levemente, causando um atrito no pneu do Cadillac V-Series.R vermelho nº 31. 
Na última volta, Heinrich emparelhou com Bamber na curva 3, completando a ultrapassagem na saída da curva 4 para garantir a vitória para o único piloto verdadeiramente privado ainda na ativa na categoria principal de protótipos, pilotando um Porsche 963 do ano passado. Esta é a terceira vitória de Heinrich em Laguna Seca em três tentativas, e o coloca na liderança do campeonato de pilotos da GTP, graças aos seus resultados tanto pela JDC-Miller quanto pela Porsche Penske Motorsport. 
O Cadillac nº 31 de Bamber e Jack Aitken chegou em segundo, a 0,758s do vencedor. Aitken assumiu a liderança 25 minutos após o início da corrida, depois de perseguir o pole position Louis Delètraz, no Cadillac nº 40 da Wayne Taylor Racing, durante as primeiras voltas, e então ultrapassá-lo por fora na curva Andretti Hairpin para assumir a ponta. A equipe do carro nº 31 adotou uma estratégia vencedora e controlou a maior parte da corrida, mas Bamber ficou a apenas uma volta de garantir a primeira vitória da temporada para a Cadillac Whelen. Completando o pódio da GTP, o BMW M Team WRT Hybrid V8 nº 25, de Philipp Eng e Marco Wittman, conquistou seu primeiro pódio do ano em terceiro, logo à frente do Acura Meyer Shank Racing ARX-06 nº 60 (Tom Blomqvist/Colin Braun), que garantiu o quarto lugar após uma aposta arriscada na estratégia no final da corrida e uma parada rápida nos boxes. A GTD Pro foi uma corrida decidida pela economia de combustível no final, mas, ao calcular perfeitamente o tempo de parada final, o Ford Racing Mustang GT3 Evo nº 65, de Frédéric Vervisch e Christopher Mies, levou a vitória, a primeira do ano para a equipe oficial da Ford. Eles venceram um duelo clássico Ford vs. Corvette, com o Corvette Z06 GT3.R nº 4 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, pilotado por Tommy Milner e Nicky Catsburg, terminando em segundo lugar, a 1,2 segundos do Ford vencedor. A sequência de vitórias da AO Racing em Laguna Seca chegou ao fim, mas Nick Tandy e Harry King ainda conseguiram manter o terceiro lugar com o Porsche 911 GT3 R nº 77 “Sketchy”, depois que a aposta na economia de combustível no final da corrida não deu certo algumas voltas depois. 
Tandy segurou a vantagem de 0,4s sobre o Corvette Z06 GT3.R nº 3 da Corvette Racing (Antonio García/Alexander Sims) na linha de chegada. A má sorte da Wayne Taylor Racing na GTP pode continuar por mais uma etapa, mas o Lamborghini Huracán GT3 EVO2 nº 45 de Danny Formal e Trent Hindman conquistou uma ótima vitória na GTD. O Lamborghini foi o único carro capaz de acompanhar o líder inicial Lorenzo Patrese, no Ferrari 296 GT3 Evo nº 34 da Conquest Racing, mas a disputa pela vitória da Conquest foi por água abaixo devido a uma falha no motor. A estratégia de “atacar” os boxes na última rodada de pit stops funcionou para Hindman, que se manteve à frente do Aston Martin Vantage GT3 nº 27 da Heart of Racing Team ao sair dos boxes, garantindo a vitória na classe. O Aston Martin de Eduardo Barrichello e Tom Gamble terminou em segundo, seguido pelo Ferrari nº 70 da Inception Racing (Brendon Iribe/Frederik Schandorff) em terceiro, superando por pouco o Porsche nº 120 da Wright Motorsports (Adam Adelson/Callum Ilott) pela última posição do pódio. 
O IMSA retorna em quatro semanas para a corrida de rua de 100 minutos no Grande Prêmio de Detroit da Chevrolet, no sábado, 30 de maio. Btuned 3 Horas de Ipswich A corrida Btuned Ipswich 3 Hour teve um final emocionante, marcando o início de uma nova era para o Campeonato Australiano de Endurance Game Over, com Tony Quinn e Matt McCutcheon conquistando a vitória no Queensland Raceway. Um período de Pace Car no final da prova permitiu que o BMW F82 M3 da Speedcafe.com, pilotado por Rob Gooley e Oscar Targett, se aproximasse do Toyota GR Supra da Game Over, mas foi McCutcheon, ao volante deste último, que garantiu a vitória geral e o título da Classe 2. 
A largada foi curiosa, com uma sequência de largada ao estilo Le Mans. John Nikolovski sofreu uma queda, obrigando seu companheiro de equipe, Fabian Coulthard, a perseguir o pelotão com seu Mercedes-AMG GT. Para piorar a situação, o Mercedes-AMG se recusou a ligar antes do warm-up, forçando o carro da AR Nineteen a largar dos boxes. Coulthard foi o destaque do primeiro stint, assumindo a liderança nos primeiros 30 minutos da corrida. Houve um congestionamento na saída dos boxes, mas o Mercedes-AMG GT da AR Nineteen, pilotado por Jamie Arratoon e Luke King, liderava a corrida inicial. Os dois Mercedes-AMG da AR Nineteen dominaram o início da prova com King e Coulthard, mas o terceiro, de Mark Griffith, não conseguiu completar o primeiro stint sem problemas, causando a primeira intervenção do Pace Car antes da sequência inicial de pit stops. Isso deu a liderança ao novo BMW de Eric Ebert e seu companheiro de equipe, Luke van Herwarde, que assumiram o primeiro stint. Apesar de permanecerem na pista, a estratégia não recompensou a dupla, já que o M240iX caiu posições após parar nos boxes durante a bandeira verde. Anthony Soole e Grant Denyer também tiveram um bom início de corrida, dividindo o McLaren 570S da Property Investment Store, mas abandonaram a prova nas voltas finais. Assim que o McLaren saiu da disputa, McCutcheon seguiu rumo à vitória após assumir o volante de Quinn na metade da corrida. Quando o BMW da Ebert Alientech parou nos últimos 10 minutos, a disputa final ficou entre McCutcheon e o BMW da Speedcafe.com, pilotado por Targett, em uma disputa de duas voltas até a linha de chegada. No entanto, McCutcheon manteve a calma e conquistou a vitória, à frente de Targett e Coulthard, que chegaram uma volta atrás. 
A Classe 1 foi liderada por Nikolovski/Coulthard, seguidos por Griffith/Hayman e Arratoon/King. Quinn/McCutcheon lideraram a Classe 2, com Gooley/Targett e o veloz Ben Gersekwoski em seu BMW E92 M3 da KCK Lubricants. A dupla pai e filha Buccini, Paul e Karlie, levou a melhor na Classe 3 com seu BMW 340i, após os abandonos de Jim Manteufel/Garry Beggs com o HSV Clubsport R8 e Andrew Milford/Ettore Vosolo com o BMW E92 M3. O Campeonato Australiano de Endurance Game Over chega ao Sydney Motorsport Park para a segunda rodada, como parte da Hi-Tec Oils Super Series, nos dias 17 e 18 de julho. Tudo de bom, Geoff McNeelan Nota NdG: Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do site Nobres do Grid. |
