Oi pessoal, tudo legal por aí?

Pois é, depois de uma folguinha muito especial, porque domingo aqui foi Dia dos Pais, o calendário 2017 do Verizon IndyCar Series terá continuidade neste fim de semana. É a etapa de Road America, valendo pontos pela décima etapa do nosso campeonato. Os treinos começam já na sexta-feira (23), com duas sessões para acertar o carro. No sábado, depois de mais uma sessão preparatória, teremos a classificação que define o grid de largada. No domingo, logo pela manhã, teremos o treino final e a corrida, programada para 55 voltas, terá início às 14h15, horário do Brasil. E é claro que o Leitor do site dos Nobres do Grid vai poder ver tudo isso ao vivo na Band e/ou BandSports.

Esse é um momento importante do campeonato porque está bem embolado. Como vocês sabem, uma vitória na IndyCar vale 50 pontos e, dentro desse intervalo, existem hoje nada menos do que sete pilotos. Agora, se a gente observar que ainda faltam oito corridas e quase 500 pontos em jogo, nada está garantido e todo mundo tem chances. O acidente no Texas me tirou pontos importantes e fez com que eu caísse da vice-liderança para a 4ª colocação no campeonato. A boa notícia é que a minha diferença para o Scott Dixon, o líder, é de 21 pontos. Então, a minhas chances são totais.

A pista de Road America fica em Elkhart Lake, no estado norte-americano de Wisconsin. É um misto permanente de velha escolha, ou seja, um circuito que tem de tudo: grandes retas, subida, descida, curvas de alta e baixa, além de muito verde num lugar realmente muito bonito. É a mais longa pista do calendário, medindo por volta algo em torno de 6,5 km. Isso dá quase 2,5 km a mais do que o oval de Indianapolis. Em termos de mistos, a segunda pista mais longa é a de Watkins Glen, com 5,4 km. No ano passado, quando a pole position e a vitória foram conquistadas pelo Will Power, a melhor volta da corrida foi de 1min44s1196, feita pelo Max Chilton.

Ainda falando da prova do ano passado, foi a primeira corrida desde 2007 nesta pista inaugurada em 1955. A Indy passou a colocar Road America no seu calendário a partir de 1982, quando ainda era chancelada pela CART. Nesse meio tempo, houve vitórias brasileiras com Emerson Fittipaldi, Christian Fittipaldi, Bruno Junqueira e Cristiano da Matta. Em 2016, eu larguei e cheguei em 5º e já está mais do que na hora de ampliar esse número de vitórias brasileiras, não é mesmo?

Então, conto com a torcida de todos e até a semana que vem!

Helio Castroneves

Esta Coluna é uma reprodução autorizada da coluna publicada no Jornal Metro.

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