Olá amigos leitores,

Na última semana um movimento surpreendeu o mundo da IndyCar Series com o controle do grupo Andretti Global INC. anunciando um novo CEO para liderar as operações da equipe Andretti em todos os seus seguimentos e projetos. Daniel Towriss, CEO da empresa de seguros e serviços financeiros Group 1001 sediada em Zionsville, Indiana, e principal investidor da Andretti Global, assumiu o controle do negócio.

O cofundador da equipe Michael Andretti, campeão da CART IndyCar Series de 1991, permanecerá vinculado à organização em uma função consultiva e de embaixador. As notícias da mudança considerável na estrutura de liderança foram relatadas pela primeira vez pela Sportico.

O motivo da mudança não foi citado pelo site de negócios esportivos de propriedade de Jay Penske, filho do proprietário da NTT IndyCar Series e do Indianapolis Motor Speedway, Roger Penske. Uma crescente divisão entre Andretti e Towriss foi alegada por várias fontes do paddock nos últimos meses, mas nenhuma prova do assunto foi estabelecida.

Em uma declaração fornecida pela equipe, a Andretti Global sugere que Andretti — Envolvido com a categoria de longa data — está voluntariamente entregando as rédeas da equipe e da empresa que leva seu nome.

Quem é Daniel Towriss?

Daniel Towriss é um veterano do setor de seguros, renomado por sua experiência excepcional em transformar negócios, capacitar pessoas e levantar capital para impulsionar o crescimento e a inovação. Ele é fundador e CEO do Group 1001, com mais de 28 anos de experiência comprovada no setor de vida e anuidade. Daniel liderou várias aquisições e reestruturações bem-sucedidas para revitalizar empresas operacionais de seguros, melhorando os níveis de renda e capital para criar valor de longo prazo e crescimento de empregos.

Igualmente comprometido em capacitar pessoas em todo o mundo, ele investe em parcerias estratégicas e alavanca o poder dos esportes e da educação para transformar comunidades e tornar o mundo um lugar melhor. Seus compromissos incluem servir em conselhos impactantes, como a Cal Ripken Sr. Foundation, RISE e Indy Women in Tech para capacitar e criar oportunidades para grupos carentes.

Antes de ingressar no Group 1001, Daniel Towriss ocupou vários cargos executivos em empresas de seguros de longa data, como AEGON, ING e Lincoln National. Dan é bacharel em graduado em Ciências Atuariais pela Ball State University e atuário credenciado como membro da Society of Actuaries e membro da American Academy of Actuaries.

A Towriss entrou na IndyCar em 2018 como patrocinadora do piloto Zach Veach com o Grupo 1001 e sua propriedade Gainbridge representada no Carro #26 da Andretti Autosport. O acordo de três anos terminou prematuramente para a Veach, mas a Andretti manteve o relacionamento e o financiamento do Grupo 1001/Gainbridge e, em 2021, a Andretti e a Towriss estavam procurando ativamente por uma equipe de Fórmula 1 para comprar.

Sem conseguir concretizar a sua entrada na F1 com o apoio financeiro da Towriss, a dupla estabeleceu um novo negócio, a Andretti Global, em um esforço para ganhar entrada na F1 como construtora. Em 2022, a Andretti Acquisitions Corporation foi formada e registrada na Securities and Exchange Commission com uma meta declarada de levantar US$ 250.000.000 para investimentos e compras relacionados a negócios.

Com o rumor e o investimento separado de Towriss na Andretti Global ditos para igualar ou exceder esse valor, o novo parceiro de Andretti é entendido como tendo assumido um papel de diretor dentro da organização de corrida expansiva e, dentro do paddock da IndyCar, é frequentemente caracterizado como o novo chefe de Andretti. Com base na suposta infusão de nove dígitos de Towriss e do Grupo 1001, a atuação de Andretti no esporte se expandiu em um ritmo rápido.

Junto com sua equipe de três carros da IndyCar que apresenta patrocínio primário com Gainbridge no carro #26 de Colton Herta e Delaware Life, outra propriedade do Grupo 1001, no carro #28 de Marcus Ericsson, a Andretti/Towriss também comprou a equipe de dois carros IMSA WeatherTech SportsCar Championship da Wayne Taylor Racing em 2023, mantém um programa Indy NXT de quatro carros que venceu o campeonato em 2024. Além disso ao planos para lançar projetar e construir uma equipe de F1 com dois carros (na F1 as equipes tem 2 carros) com a General Motors por meio de sua marca Cadillac e está construindo uma vasta nova base em Indiana como resultado do investimento da Towriss.

A Andretti Global também está supostamente no centro de outra tempestade: com o processo de investigação sobre uma invasão da equipe Rahal Letterman Lanigan Racing IndyCar e IMSA ficou conhecida pela mídia na semana passada. Tendo o Federal Bureau of Investigation (FBI) reunido evidências de que um ex-funcionário da Andretti Global, que supostamente levou propriedade intelectual da Andretti para a RLL.

Este é um novo cenário nessa “interseason” que nem o mais astuto roteirista pensaria em escrever. Não será surpresa se mais mudanças operacionais no pessoal da Andretti Global estejam sendo consideradas, o que pode se estender a mudanças de pessoal em seu programa IndyCar e sua iniciativa de entrar na F1.

Felipe Drugovich tertou em Barber pela Ganassi

O piloto da Aston Martin na Fórmula 1 testou por dois dias um carro da IndyCar Series da Chip Ganassi Racing (na pista foi apenas na segunda-feira). Alex Palou, o bi-campeão da categoria esteve presente no circuito de Barber, Alabama, para acompanhar o teste e prover as referências para o piloto brasileiro, que apesar da ampla divulgação que este teste não era uma chance para concorrer ao lugar restante na equipe, é preciso ser muito inocente para acreditar nisso, venha de quem quer que seja tal informação, incluindo o piloto, seu Manager e o próprio Chip Ganassi.

A imprensa não foi “convidada” a estar presente e apenas registros da própria equipe produziram algumas imagens e conseguimos algumas informações. Quais os tempos de volta que Felipe Drugovich conseguiu? Este seria um mistério irrevelável! Mas conseguimos a informação que ele deu 129 voltas e a melhor foi em 1m07s631, 3 décimos mais rápido que tempo de Alex Palou em um teste anterior. Algumas coisas podem ser consideradas como “interessantes”: no mesmo final de semana em que foi testar pela Chip Ganassi Racing o piloto brasileiro tinha um compromisso no Campeonato Europeu de Endurance (ELMS), que o fez deixar de estar com a equipe de F1 da Aston Martin para disputar as corridas. Desta feita, ocorreu exatamente o oposto: o piloto deixou de disputar uma etapa do campeonato para fazer o teste na Chip Ganassi em Barber.

Uma vaga e muitos candidatos

Com a redução da equipe Chip Ganassi Racing para 3 carros (na última temporada a equipe esteve nesta temporada com 5 carros (Alex Palou, Scott Dixon, Marcus Ericsson, Linus Lundqvist e Kiffin Simpson). Chip Ganassi é um empresário antes de ser um esportista e vai querer ter a melhor combinação de retorno entre performance de pista e dinheiro. Linus Lundqvist e Kiffin Simpson “largam na frente” por esta 3ª vaga. Lundqvist, natural da Suécia, destacou-se na Indy NXT, conquistando o título da categoria (anida chamada Indy Lights) em 2022. Terminou o ano como melhor Rookie, fez duas P3 e 5 top-5. Simpson, Natural de Barbados, tem um pacote de patrocínios na equipe que fez Chip Ganassi colocar mais 1 carro no grid. Sua melhor posição foi a P12 em St. Pete. Drugovich testou no simulador da Dallara antes de ir para a pista. O que vai acontecer a partir de agora, talvez nem Chip Ganassi tenha a resposta até o momento.

Vamos acelerar!

Sam Briggs

Fotos: site IndyCar Media