 Alô galera que lê os Nobres do Grid... Salve Jorge!
Nesse final de semana tivemos corridas envolvendo os pilotos brasileiros, aspirantes ao topo da carreira nas categorias mais importantes do automobilismo mundial nos Estados Unidos e na China. Rafaela Ferreira é a nossa representante nesta temporada da F1 Academy, uma vez que Aurélia Nobels teve que cumprir a regra da categoria que limita a duas temporadas. Aproveito para pedir desculpas à pilota, seus familiares e fãs por não ter condições de acompanhar Aurélia na GB3, categoria onde ela vai competir em 2026, mas comprometo-me a dar notícias dos seus resultados. Nos Estados Unidos, a Indy NXT tinha para o circuito de rua de Arlington, no Texas, nova praça para 2026, com Enzo Fittipaldi e Nicholas Monteiro. O traçado urbano de Arlington também recebe a etapa de abertura da PRO 2000, último degrau do programa “Road to Indy”, que terá Leonardo Escorpioni alinhando no grid, dando um passo a mais na sua busca pela Fórmula Indy. Indy NXT Depois da abertura da temporada em St. Petersburg os pilotos foram para mais uma corrida em circuito de rua, em Arlington, no Texas. Pista nova, traçado que ninguém nunca andou e uma boa chance para Enzo Fittipaldi e Nicholas Monteiro conseguirem bons resultados. Enzo Fittipaldi, que bateu no treino classificatório em St. Pete, comprometendo sua corrida de estreia. Já Nicholas Monteiro, seu desempenho surpreendeu muita gente menos avisada sobre sua capacidade. 
Max Taylor foi o destaque no primeiro treino livre para o Grande Prêmio de Arlington, liderando o pelotão com mais de um segundo de vantagem na sexta-feira, superando os outros 23 pilotos no novo circuito urbano neste evento inaugural. Taylor estabeleceu um alto padrão para seus rivais, com sua melhor volta em 1m39,8262s no carro #28 da equipe Andretti Global, no circuito temporário de 14 curvas e 4,40 quilômetros que circunda o AT&T Stadium, casa do Dallas Cowboys da NFL, e o Globe Life Field, casa do Texas Rangers da MLB. Os brasileiros não foram bem nesse primeiro contato com o traçado urbano de Arlington. Enzo Fittipaldi foi apenas o 13°, marcando 1m41,6676s, 1,8414s mais lento que o P1. Nicholas Monteiro foi o 20°, com a volta em 1m42,7768s, quase 3s mais lento que o P1. Um segundo treino livre de 45 minutos, às 11:15 (horário do leste dos EUA) de sábado, antecederá a classificação. A corrida de 27 voltas está marcada para as 11:00 de domingo. 
No segundo treino livre Max Taylor e a Andretti Global continuaram mandando mostraram-se extremamente competitivos nos treinos livres de sábado de manhã para o Grande Prêmio de Arlington, imprimindo um ritmo impressionante para a sessão de classificação desta tarde, que marcará o tempo de 1m38,8321s. Enzo Fittipaldi e a equipe HMD encontraram um melhor acerto e o piloto brasileiro conseguiu a 7ª posição com o tempo de 1m39,4542s, 621 milésimos mais lento que o P1. Nicholas Monteiro e a AJ Foyt continuaram com problemas e terminaram a quase 2s do P1, com 1m40,7879s. No treino que definiu as posições no grid tivemos uma interessante surpresa com a pole position de Alessandro de Tullio, da AJ Foyt Racing, que foi o líder entre os estreantes que dominaram a qualificação, já que cinco dos seis primeiros colocados são novatos na categoria. Sua melhor volta foi de 1m38,8841s. Enzo Fittipaldi brilhou e ficou com o 2° melhor tempo, marcando 1m38,9825s. Max Taylor, que dominou os treinos livres ficou apenas em 4°. Nicholas Monteiro não encontrou um acerto em momento algum e terminou em 21°, com 1m41,2516s. 
A corrida foi disputada na manhã do domingo, com toda a programação antecipada por conta da previsão meteorológica de ventos fortes na região. Depois dos carros deixarem o pitlane e darem “uma volta e meia” (o ponto de largada não era o mesmo da bandeirada de chegada) tivemos a bandeira verde para as 20 voltas programadas, mas logo na primeira volta tivemos um acidente que provocou a entrada do safety car. Quando o pelotão se dirigia para a largada, o carro #57 da Abel Motorsports, pilotado por Colin Kaminsky, sofrendo danos consideráveis após colidir com outros carros e com o muro de contenção externo na reta oposta, enquanto o pelotão, compacto, acelerava em direção à linha de largada. Imediatamente após o incidente, Tymek Kucharczyk aparentemente fez um leve contato com Alessandro de Tullio, que largou na pole position, empurrando-o para fora da pista e entregando a liderança a Enzo Fittipaldi, que largou em segundo. Nicholas Monteiro escapou ileso da confusão. 
O incidente envolvendo Kaminsky provocou uma bandeira amarela obrigou a corrida a ser decidida por tempo e não pelo número de voltas. A bandeira verde veio quando faltavam aproximadamente 16 minutos e 30 segundos para o fim da corrida. Fittipaldi manteve a liderança na relargada, mas nunca conseguiu se distanciar de Kucharczyk e Taylor, que estavam em segundo e terceiro, respectivamente. Tymek Kucharczyk chegou a ficar a centímetros da caixa de câmbio de Enzo Fittipaldi a 12 e 10 minutos do fim, mas não conseguiu ultrapassá-lo para assumir a liderança. Enquanto isso, Taylor esperou o momento certo na terceira posição, depois de largar em quarto. Sem ritmo, Nicholas Monteiro não conseguia brigar por posições. Enzo Fittipaldi e Tymek Kucharczyk trocaram de liderança duas vezes na mesma volta, faltando aproximadamente nove minutos e 50 segundos para o fim. Fittipaldi levou a melhor quando a dupla cruzou a linha de chegada para definir o líder da volta. Faltando oito minutos, Max Taylor ultrapassou Tymek Kucharczyk e logo chegou no líder, Enzo Fittipaldi. Faltando cerca de seis minutos e 30 segundos para o fim, o carro #29 da Andretti, pilotado por Josh Pierson, parou na pista na curva 2 após um contato com o muro, consequência de uma leve colisão lateral com o carro #17 da HMD Motorsports, pilotado por Salvador de Alba. A bandeira amarela foi acionada, reagrupando o pelotão. Nicholas Monteiro já tinha uma volta de defasagem. 
Fittipaldi manteve a liderança na relargada, faltando três minutos e 35 segundos para o fim, mas Taylor reduziu a diferença para apenas 0,275 segundos faltando dois minutos para o final. Então Taylor mergulhou por dentro de Fittipaldi na curva 13 para assumir a liderança e abriu vantagem nas duas voltas finais. A vitória não veio por pouco. A categoria deixa Arlington com Enzo Fittipaldi na 6ª posição do campeonato, com 57 pontos. Nicholas Monteiro é o 24°, com 15 pontos. A próxima etapa será uma rodada dupla em Barber, nos dias 28 e 29 de março. PRO 2000 Leonardo Escorpioni foi campeão da USF Jr. e recebeu uma premiação para a disputa da categoria seguinte, a USF2000, mas o piloto brasileiro decidiu avançar um pouco mais e, além da disputa da USF2000 está alinhando para a disputa do campeonato seguinte, a PRO 2000, sendo nosso representante na categoria que está abrindo sua temporada no circuito urbano de Arlington, no Texas. 
Na sexta-feira o brasileiro já foi mostrando que não estava ali a passeio e foi o mais rápido no primeiro treino livre, pela manhã, mascando 1m48,1115s. No treino de classificação, na parte da tarde, Leonardo Escorpioni foi o 2º mais rápido, com 1m47,5762s, 421 milésimos mas lento que a volta insana feira por Jack Jeffers, o que colocava o brasileiro na primeira fila e assim como ele, um “rookie” pra fazer a 1ª fila. No sábado pela manhã tivemos a primeira corrida e depois dos carros deixarem o pitlane e darem “uma volta e meia” (o ponto de largada não era o mesmo da bandeirada de chegada) tivemos a bandeira verde para as 18 voltas programadas. Leonardo Escorpioni largou bem e manteve a P2. Os dois primeiros abriram logo uma boa vantagem, com Leonardo Escorpioni perseguindo Jack Jeffers. Na volta 3 Thomas Shrage foi para a barreira de pneus na curva 10 e provocou a entrada do safety car, mas o brasileiro já havia conseguido tomar a liderança. 
A relargada veio na abertura da volta 5 e Jack Jeffers foi muito agressivo para recuperar a liderança, mas o brasileiro não desistiu da disputa e foi à caça do líder da prova e de tanto pressionar, forçou um erro de Jack Jeffers que tocou o muro faltando 2 voltas para o final. A bandeira amarela foi acionada e a corrida acabou por tempo e sob regime do safety car com a vitória de Leonardo Escorpioni. Na parte da tarde tivemos a 2ª corrida do final de semana. O grid foi definido pela melhor volta feita na corrida 1 ou pela 2ª melhor volta no treino classificatório (a que fosse melhor) Com isso, os dois pilotos que formaram a 1ª fila na corrida 1 também estavam lá para a corrida 2. Depois dos carros deixarem o pit lane e darem “uma volta e meia” (o ponto de largada não era o mesmo da bandeirada de chegada) tivemos a bandeira verde para as 18 voltas programadas. 
Leonardo Escorpioni largou bem e manteve a 2ª posição, mas uma confusão gigante na curva 14 provocou um “engarrafamento” e a entrada do safety car. A relargada veio na abertura da volta 3 e nosso representante foi pra cima de Jack Jeffers, mas acabou abusando e danificou a asa dianteira, perdendo a necessária peça para conseguir andar rápido. Com isso precisou ir para os boxes colocar uma nova asa – o que no automobilismo norte americano não é tão rápido como na Europa 
Com isso ele perdeu muitas posições, voltando na 16ª posição e com a corrida totalmente comprometida. Mas como a corrida não estava terminada, Leonardo Escorpioni contou com a sorte de uma nova bandeira amarela na volta 13 para agrupar o pelotão. A relargada foi rápida e mais ainda o nosso representante que foi pra cima do pelotão e conseguiu terminar numa verdadeiramente heroica 8ª posição. Com isso Leonardo Escorpioni saiu de Arlington em 2º lugar no campeonato com 44 pontos. A próxima etapa será só em maio, no misto de Indianápolis. F1 Academy A categoria feminina chancelada pela FIA para as pilotas buscarem alavancar suas carreiras em uma categoria exclusiva de monopostos tem nesta temporada apenas Rafaela Ferreira como nossa representante, uma vez que há um limite de 2 temporadas para a participação das pilotas. Mais uma vez, como era esperado, a detentora dos direitos de transmissão ignorou completamente a categoria, disponível apenas pelo aplicativo F1TV. 
Na manhã da sexta-feira (noite de quinta-feira no Brasil) as pilotas foram à pista para o treino livre, ode teriam 40 minutos para se ambientar com as condições da pista para a classificação, que ocorrerá algumas horas depois, após o treino livre da Fórmula 1. Após a abertura dos boxes as pilotas fizeram aquela famosa “volta de instalação” e retornaram aos boxes, ficando por um bom tempo até começarem a sair para a pista novamente. Rafaela Ferreira foi pra pista, deu uma volta e voltou para os boxes. Apesar de praticamente todas as pilotas iram pra pista, a brasileira só voltou pra pista quando faltavam 20 minutos para o final da sessão. Depois de condicionar bem seus pneus, ela partiu para as voltas rápidas, com os melhores tempos na casa de 2m06s baixo a 2m05s alto. Na sua primeira volta rápida Rafaela Ferreira marcou 2m08,574s, mas esse tempo certamente iria baixar. Na volta seguinte ela baixou para 2m06,766s. A brasileira continuou acelerando e melhorou para 2m05,749s e na volta seguinte baixou para 2m05,731s. 
Depois de uma volta para refrigerar freios e pneus, Rafaela Ferreira voltou a acelerar e veio fazendo seus melhores setores para conseguir fazer uma volta excelente, em 2m05,176s e assumir a P2 provisória a 3 minutos do final da sessão. A brasileira continuou acelerando, mas já não conseguia melhorar sua marca. Mesmo assim, a sessão terminou com a nossa representante ficando com o 4° melhor tempo. No início da tarde as pilotas voltaram à pista para o treino que definiria o grid das duas corridas com um certo atraso, mas assim que os boxes foram abertos para os 30 minutos programados elas deixaram os boxes. Depois de uma volta no longo traçado chinês (a volta leva mais de 2 minutos) elas partiram para a primeira tentativa de volta rápida. A primeira passagem de Rafaela Ferreira foi em 2m06,818s, um tempo que precisava melhorar. Na segunda volta a brasileira baixou para 2m05,993s, dando a ela a P5 provisória, mas os tempos continuavam caindo. Rafaela Ferreira melhorou para 2m05,483s, mas caiu para a P7. 
Chegamos na metade do treino e antes de voltaram aos boxes Rafaela Ferreira conseguiu uma volta em 2m05,107s, usando o vácuo de Alisha Palmowski para melhorar, que a colocava novamente na P5. Aí tivemos aquela entrada nos boxes para novos pneus e ajustes com a engenheira antes de voltar pra pista. Kaylee Countryman ficou parada na reta mais longa e acabou provocando uma bandeira vermelha a 10 minutos do final, mas ela conseguiu reiniciar o carro e se mover sem ajuda. A pausa foi rápida e as pilotas usaram a parada nos pits para uma nova conversa com os engenheiros e engenheiras. Voltando pra pista, depois de aquecerem os pneus Rafaela Ferreira repetiu a tática e foi para 2m04,708s, provisoriamente a P3. Na volta seguinte, sem vácuo, a brasileira fez 2m04,699s. No final, Rafaela Ferreira ficou com uma boa P5, um resultado muito sólido. Depois da corrida sprint da F1 a F1 Academy e suas pilotas vieram para a pista disputar a 1ª corrida do final de semana, com a inversão das 8 primeiras colocadas do treino de classificação no grid em posições invertidas, o que colocava Rafaela Ferreira na 4ª posição, na 2ª fila. Após a volta de apresentação as pilotas voltaram às suas posições no grid e, apagadas as luzes vermelhas para as 13 programadas, tivemos a largada. 
Rafaela Ferreira largou bem e pulou para a 3ª posição, mas vinha pressionada por Payton Westcott nas primeiras curvas. Na longa reta a brasileira resistiu o ataque, mesmo com Westcott pegando o vácuo. A direção defensiva afastou Rafaela Ferreira da briga pela ponta e a partir da volta 3 Emma Felbermayr se aproximou para a briga pela P3. Na volta seguinte Alba Larsen também chegava pra briga. Na volta 4 Payton Westcott mergulhou no final da reta sobre Rafaela Ferreira, mas tomou o X na saída da curva, mas a pressão estava forte. Após 5 voltas Rafaela Ferreira já havia perdido contato com Natalia Granada, a P2, e tinha os olhos nos retrovisores cuidando de Peyton Westcost. Quando conseguiu um pouco de sossego, a brasileira começou a virar mais rápido que a espanhola à sua frente. Na volta 7 Alba Larsen perdeu a asa dianteira e foi perdendo posições. Pelos pedaços da asa da dinamarquesa, ainda que na área de escape, a direção de prova acionou o safety car, agrupando as pilotas na 8ª volta. 
A relargada veio na abertura da volta 9 e Rafaela Ferreira manteve sua posição, mas voltou a ser pressionada por Payton Westcott. A brasileira errou no final da reta de 1200 metros, quase perdeu a P3 e ficou sob pressão de quem vinha atrás dela. Westcott errou e escapou da pista na volta seguinte, mas Emma Felbermayr seguiu na pressão sobre Rafaela Ferreira. Felbermayr tentou a ultrapassagem no caracol, surpreendendo a brasileira e completando a ultrapassagem na curva 6. Rafaela Ferreira tentou recuperar na freada do retão, mas não conseguiu e terminou a corrida em 4° lugar, uma grande posição, mas uma perda de pódio frustrante. No final da manhã do domingo (na china) as pilotas da F1 Academy retornaram à pista para a disputa da corrida principal. Apesar de ter o mesmo número de voltas, o grid segue a ordem do treino de classificação e com isso Rafaela Ferreira largava na P5, abrindo a 3ª fila. Após a volta de apresentação as pilotas voltaram às suas posições no grid e, apagadas as luzes vermelhas para as 13 programadas, tivemos a largada. 
Rafaela Ferreira largou bem e manteve a P5, mas veio pressionada por Nina Gademan nas primeiras curvas. A brasileira errou na saída da longa reta, perdeu a posição para Nina Gadelman, foi tocada por Natalia Granada, que quebrou a asa dianteira e na sequência foi superada por Ella Lloyd. Por sorte não teve um pneu furado e terminou a 2ª volta na P7 e perdeu contato com as pilotas que seguiam à sua frente, ficando sob ataque de Lisa Bilard. Na volta 6 Esmee Kosterman foi acertada na traseira por por Ava Jade Jacquet no final da longa reta e o safety car teve que ser acionado, o que agrupava o pelotão e poderia ajudar Rafaela Ferreira a recuperar posições. A relargada veio na abertura da volta 9 e a brasileira largou bem, aproveitou a saída de pista de Alba Larsen e ganhou a P6, mas continuava pressionada por Lisa Bilard. Pilotando na defensiva, Rafaela Ferreira foi perdendo contato dom Ella Lloyd rapidamente. 
Nas voltas finais a disputa pela P4 entre Nina Gademan e Ella Lloyd ajudou Rafaela Ferreira a se aproximar das duas, mas a pressão de Lisa Bilard continuava grande. A nossa representante tentou, mas não conseguiu subir de posição e terminou na 6ª posição a corrida do domingo. Rafaela Ferreira deixou a China com 13 pontos e na 5ª posição do campeonato. A próxima etapa estava programada para Jeddah, na Arábia Saudita, mas com a guerra na região a disputa está oficialmente cancelada após o anúncio de Stefano Domenicali. E assim concluímos assim mais um desafio, acompanhando as categorias de base com os brasileiros buscando uma oportunidade de crescer no automobilismo internacional em qualquer dos continentes pelo mundo e vamos continuar tentando manter o compromisso da coluna semanal. Um abraço a todos, Genilson Santos Nota NdG: Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do site Nobres do Grid. |
