Hallo liebe Leser,

Nem em seus piores pesadelos a Liberty Media esperava viver momentos como os vividos neste final de semana do GP da China. Muitas coisas erradas aconteceram para mascarar a bela vitória de Andrea Kimi Antonelli. Carros apresentando problemas elétricos minutos antes da corrida, largadas quixotescas ainda mais proeminentes do que as vistas na Austrália e o clima de constrangimento a qual foi forçado Stefano Domenicali para anunciar o cancelamento dos GPs do Bahrain e da Arábia Saudita no próximo mês de abril (e não há perspectiva viável para realocação das datas).

Eu poderia ser mais um a falar sobre a corrida, desempenhos dos pilotos, celebrar a vitória de Kimi Antonelli, mas temos outros assuntos de interesse longevo e profundo para serem abordados como a mudança (ou não) de regras no campeonato após o GP da China ou mesmo o GP do Japão, a situação gerada pela guerra no Oriente Médio afetando o calendário de competições da Fórmula 1 e suas categorias suporte e o que esse problema pode gerar de “benefícios” para a temporada com as “férias forçadas de abril”.

A Fórmula 1 decidiu adiar quaisquer mudanças significativas no regulamento de 2026 até pelo menos o Grande Prêmio de Miami, segundo circula entre as minhas “fontes”. A decisão surge após os chefes da categoria e as equipes não verem necessidade de acelerar as modificações neste momento, com base em uma nova perspectiva sobre o regulamento obtida durante o fim de semana do GP da China.

Antes do início da temporada, surgiu a informação de que a FIA e a FOM haviam agendado uma reunião pós-Xangai com os chefes de equipe para discutir as primeiras impressões sobre o novo regulamento e avaliar a necessidade de mudanças imediatas. A reunião foi motivada por preocupações, após os testes, de que o regulamento de 2026 poderia não se adequar e os carros, com desempenho abaixo do esperado, resultariam em um espetáculo ruim. Caso as coisas tivessem sido particularmente ruins nas duas primeiras corridas, na Austrália e na China, a possibilidade de ajustes no regulamento para melhorar o desempenho estaria aberta e poderia ser acelerada a tempo para o Grande Prêmio do Japão deste mês. Mas, embora as regras tenham sido alvo de intensas críticas após o GP da Austrália, tanto por parte dos pilotos quanto dos fãs, a situação mudou depois de um cenário mais animador na China (apesar de termos visto 4 carros ficarem fora da corrida antes mesmo da largada e, sinceramente, não sei onde isso pode ter algo bom ou positivo).

O consenso no paddock é que alguns aspectos precisam ser revistos – como o espetáculo da classificação e alguns elementos excessivamente complexos do regulamento – mas não são preocupações grandes o suficiente para justificar mudanças precipitadas. Em vez disso, acredita-se que seja melhor aguardar e elaborar um plano de ação mais ponderado.

Essa decisão foi motivada por três fatores.

O primeiro é que as corridas empolgantes na China, tanto o GP sprint quanto o GP principal, deram à F1 a segurança de que o espetáculo oferecido está longe do desastre que alguns temiam na pré-temporada. O segundo fator é que o cenário na China foi muito diferente do da Austrália, que aconteceu em uma das pistas mais carentes de energia do calendário. A obtenção de um melhor entendimento a partir de um terceiro evento no Japão dará uma indicação mais precisa da realidade dos carros de 2026. Além disso, o cancelamento dos Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita (ainda vou falar sobre isso) abriu uma janela de oportunidade maior antes de Miami para avaliar e implementar as mudanças necessárias. O plano atual é manter a reunião dos chefes de equipe da próxima semana, mas o foco agora será em uma reunião do grupo de trabalho técnico com os chefes técnicos, marcada para a segunda semana após o Japão, para avaliar adequadamente os regulamentos. Haverá, então, tempo suficiente para trabalhar nas áreas que precisam de melhorias e para que os regulamentos revisados ​​sejam aprovados e implementados para o retorno da F1 em Miami, no início de maio.

A principal convicção entre as equipes, reforçada pela experiência na China, é que, se mudanças forem necessárias, é fundamental que sejam feitas corretamente e com a devida reflexão. O chefe da Haas, Ayao Komatsu, disse na China: “Definitivamente, não devemos ter uma reação impulsiva, porque se vamos mudar algo, devemos mudar uma vez e depois acertar.” Enquanto Max Verstappen continua muito crítico em relação aos novos regulamentos, outras estrelas de renome foram convencidas pela experiência com as regras. Lewis Hamilton, que se manifestou contra a complexidade dos novos regulamentos antes do início da temporada, considerou, após o GP da China, que a disputa atual é a melhor que já presenciou na F1. 

A guerra para a Fórmula 1 em abril... e isso pode ser bom?

A Fórmula 1 confirmou o cancelamento das corridas no Bahrein e na Arábia Saudita devido ao conflito em curso no Oriente Médio, reduzindo a temporada de 2026 para 22 corridas. A categoria deveria realizar a quarta etapa da temporada no Bahrein, de 10 a 12 de abril, antes de correr na cidade saudita de Jeddah, uma semana depois, de 17 a 19 de abril. No entanto, ambos os países estão entre os estados do Golfo que foram atingidos por ataques do Irã em retaliação aos ataques aéreos conjuntos entre EUA e Israel.

A F1 anunciou oficialmente os cancelamentos antes do Grande Prêmio da China, no domingo, confirmando também que nenhum dos eventos será substituído no calendário de 2026. Diversas sedes alternativas foram consideradas antes da decisão final de não substituir as datas de abril. As etapas da F2, F3 e da F1 Academy, que estavam programadas para coincidir com a rodada dupla Bahrein-Arábia Saudita, também não acontecerão conforme planejado.

Stefano Domenicali, presidente e CEO da Fórmula 1, visivelmente constrangido, disse: “Embora tenha sido uma decisão difícil, infelizmente é a correta neste momento, considerando a situação atual no Oriente Médio.” O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, afirmou: “A FIA sempre priorizará a segurança e o bem-estar de nossa comunidade e colegas. Após cuidadosa análise, tomamos esta decisão com essa responsabilidade em mente.”

Sem corridas em abril, haverá um intervalo de cinco semanas no calendário entre o Grande Prêmio do Japão, a terceira etapa da temporada, de 27 a 29 de março, e o Grande Prêmio de Miami, de 1 a 3 de maio... e isso pode ser bom para o campeonato! As equipes terão um mês inteiro de trabalho para analisar mais a fundo todos os dados coletados em 3 finais de semana de Grandes Prêmios para avaliar e tentar encontrar soluções para quando os carros forem para a pista em Miami no dia 1° de maio. Quem sabe tenhamos largadas menos confusas, mais competitividade e alguma ameaça ao domínio inicial da Mercedes que certamente se estenderá ao GP do Japão.

Auf wiedersehen,

Ian Möller

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Nota NdG: Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do site Nobres do Grid.