Alô galera que lê os Nobres do Grid... Salve Jorge!

Nesse final de semana tivemos corridas envolvendo os pilotos brasileiros, aspirantes ao topo da carreira nas categorias mais importantes do automobilismo mundial apenas em um país: o Japão. Mas também tivemos testes importantes acontecendo no oval de Nashville com as participações de Enzo Fittipaldi e Nicholas Monteiro.

Tivemos o início oficialmente à temporada de 2026 da Super Fórmula no circuito de Montegi que recebeu uma rodada dupla neste primeiro final de semana de abril. A programação completa preparou dois treinos livres na sexta-feira, com a primeira sessão de qualificação no sábado pela manhã e a primeira corrida no sábado a tarde. No domingo, uma segunda qualificação sendo disputada para definição do grid da corrida a ser disputada na tarde do domingo. Este ano a categoria expandiu-se ainda mais, com um grid reforçado por duas novas inscrições em comparação com a temporada passada, elevando o total para 24 pilotos.

A sexta-feira começou muito bem para nosso piloto nipo-brasileiro, Igor Omura Fraga, que foi o mais rápido na primeira sessão de treinos livres com o tempo 1m30,375s, superando o campeão de 2025, Ayumu Iwasa. Contudo, na segunda sessão o brasileiro não foi nada bem, ficando apenas na 16ª posição com o tempo de sua melhor passagem em 1m30,709s, 737 milésimos mais lento que Ayumu Iwasa, que evoluiu bastante com o emborrachamento da pista.

Na madrugada de sexta-feira para sábado as condições do tempo começaram a mudar e na hora do treino classificatório da 1ª corrida do final de semana o céu estava nublado e o asfalto mais frio. Os pilotos foram divididos em dois grupos. O primeiro a ir para a pista foi o grupo A, onde estava Igor Fraga, e o brasileiro classificou-se para a “super pole”, o Q2, com o 4° melhor tempo, marcando 1m31,160s. Na definição dos 12 primeiros colocados para a corrida, Igor fraga foi um pouco mais rápido, mas ficou apenas com a 5ª posição, tendo sua melhor passagem em 1m30,124s.

O céu nublado transformou-se em chuva e pista molhada pela primeira vez no final de semana para dificultar a vida de todos os pilotos. Desde o início da primeira corrida da Super Fórmula, as condições climáticas extremas tomaram conta da pista. A largada foi dada com os carros atrás do safety car, mas após apenas três voltas, a direção de prova foi obrigada a acionar a bandeira vermelha, pois a chuva havia tornado a pista inutilizável.

A relargada finalmente aconteceu na quarta volta, atrás do safety car, depois da chuva ter reduzido bastante e a pista estar numa condição aceitável após um longo período de neutralização. Os carros seguiram em “modo procissão” e somente na abertura da décima sexta volta a bandeira verde foi agitada, liberando os 24 carros, com pouco mais de vinte voltas restantes para definir o primeiro vencedor do ano.

Igor Fraga acelerou de forma agressiva, foi pra cima de Yuto Nomura e tomou a 4ª posição na freada para a curva 1 e logo depois o safety car foi novamente acionado, com o carro de Kamui Kobayashi parado depois do túnel. Na abertura da volta 20 tivemos a relargada e Igor fraga foi pra cima do companheiro de equipe, Ren Sato, mas Juju Noda foi pra brita quase no mesmo ponto que Kobayashi saiu da pista e, novamente, o safety car foi acionado. A chuva havia aumentado um pouco e a corrida terminou por tempo, com 23 voltas concluídas e Igor Fraga em 4° lugar.

No domingo pela manhã os pilotos da Super Fórmula japonesa voltaram à pista para o treino que definiria as posições de largada da corrida no domingo à tarde. Novamente divididos em dois grupos, Igor Fraga estava no grupo A, o primeiro a ir para a pista, que estava úmida devido à chuva durante a noite e madrugada. A pista foi secando pela manhã e permitiu o uso de pneus slicks desde o início da sessão.

Os tempos variaram muito ao longo dos 12 minutos de tempo que cada um dos grupos teria para buscar a melhor volta. Igor Fraga estabeleceu no final da sessão uma volta em 1m31,883s, que deu a ele, provisoriamente, a 1ª colocação na sessão do grupo A, mas com o cronômetro já zerado, outros pilotos ainda tinham tempo para completar suas voltas e foram superando o brasileiro até tira-lo do grupo dos 6 primeiros que disputariam a super pole, o Q2, um resultado inesperado para a equipe Nakajima Ponos.

Pouco mais de 5 horas depois os pilotos retornaram à pista e levaram seus carros ao grid para a segunda corrida do final de semana. O céu continuava nublado, mas as nuvens mais carregadas não estavam próximas ao autódromo. Igor Fraga estava largando na 14ª posição, uma fila atrás de seu companheiro, Ren Sato, que ficou em 11°. Após a volta de apresentação os pilotos retornaram às suas posições no grid e, apagadas as luzes vermelhas, tivemos a largada para as 37 voltas programadas, com um pit stop obrigatório.

Igor Fraga fez uma largada agressiva e foi pra cima de quem estava a sua frente. Charlie Wurz rodou quando estava brigando pela P7 e ficou atravessado na pista. O brasileiro se aproveitou da situação e ganhou mais posições subindo para o 9° lugar. Na 3ª volta brigando com Rikuto Kobayashi, o japonês levou a pior, rodou na entrada da reta dos boxes e ficou preso na brita, provocando a entrada do safety car. Igor Fraga estava na P8.

A relargada veio na volta 7 e o nosso piloto era o 8° colocado numa prova de recuperação sensacional, mas alguma coisa mudou no seu carro depois do enrosco com Kobayashi e na volta 9 ele foi superado por Nirei Fukuzumi. Na volta seguinte foi aberta a janela de paradas, mas Igor Fraga continuou na pista, parando apenas na volta 21 e era evidente a perda de rendimento comparado com o carro de Nirei Fukuzumi.

Após as paradas nos boxes (e a dele não foi nada boa) Igor Fraga estava na 20ª posição e precisou fazer uma corrida de recuperação nas últimas 16 voltas para tentar, com pneus mais novos, voltar a ganhar posições e chegar aos pontos. O brasileiro escalou rápido até a 16ª posição, mas nas últimas 7 voltas ficou preso atrás de Yuto Nomura e não conseguiu mais avançar. O nosso piloto deixou Montegi na 11ªposição com 4 pontos somados da pontuação reduzida da 1ª corrida. A próxima etapa será em Autópolis, no último final de semana de abril.

Indy NXT

Como teremos três corridas em ovais no calendário de 2026 da INDY NXT by Firestone, com a primeira delas marcada para 7 de junho no World Wide Technology Raceway, era bastante lógico que os 24 pilotos se preparassem para essas corridas cruciais em ovais durante um teste em grupo e este aconteceu na última quinta-feira, 2 de abril, no Nashville Superspeedway. O oval de concreto de 1,33 milhas será palco da segunda corrida em oval da temporada da categoria em 19 de julho.

A adaptação lenta aos ovais para Kucharczyk e Fittipaldi pode ser um problema para os estreantes na categoria e companheiros de equipe da HMD Motorsports, Tymek Kucharczyk e Enzo Fittipaldi. Eles têm sido os melhores pilotos desta temporada entre aqueles que ainda não conquistaram uma vitória. Kucharczyk está em terceiro na classificação, com chegadas entre os cinco primeiros em todas as quatro corridas. Fittipaldi está em quarto lugar na pontuação, com três chegadas entre os cinco primeiros.

Kucharczyk foi o 21º entre 24 pilotos no teste, com uma volta mais rápida de 180,627 mph – mais de 4 mph abaixo do ritmo do líder Rowe – no carro nº 71 da HMD Motorsports. Fittipaldi teve ainda mais dificuldades, terminando em 23º com 180.211 mph no carro nº 67 da HMD. Ambos precisarão encontrar conforto e ritmo em circuitos ovais se não quiserem perder posições na classificação neste verão. Infelizmente não consegui apurar nada sobre como se saiu Nicholas Monteiro neste teste.

E assim concluímos assim mais um desafio, acompanhando as categorias de base com os brasileiros buscando uma oportunidade de crescer no automobilismo internacional em qualquer dos continentes pelo mundo e vamos continuar tentando manter o compromisso da coluna semanal. 

Um abraço a todos, 

Genilson Santos

Nota NdG: Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do site Nobres do Grid.